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神秘的“厄尔尼诺”现象
每当圣诞节前后，南美的秘鲁和厄瓜多尔沿海的表层海水常常会出现增暖现象，当地人把这种现象称为“厄尔尼诺”，即西班牙语“圣婴”的意思。在“厄尔尼诺”现象发生的时候，海水增暖往往从秘鲁和厄瓜多尔的沿海开始，接着向西传播，使整个东太平洋赤道附近的广大洋面出现长时间的异常增暖区，造成这里的鱼类和以浮游生物为食的鸟类大量死亡。由于海水增温，也导致海面上空大气温度升高，从而破坏了地球气候的平衡，致使一些地方干旱严重，另一些地区则洪水泛滥。这种现象每隔3～5年就会重复出现一次，每次一般要持续几个月，甚至一年以上。“厄尔尼诺”现象会给人类带来一系列灾难。“厄尔尼诺”的争论有人从自然现象上试图找到这种现象的原因。一些人认为是由于太平洋赤道信风减弱，造成了“厄尔尼诺”现象。另一些人认为是由于西太平洋赤道东风带的持续增强，造成了太平洋洋面西高东低的局面，才形成了“厄尔尼诺”现象。还有一些人认为，由于东南和东北太平洋两个副热带高压的减弱，分别引起东南信风和东北信风的减弱，造成赤道洋流和赤道东部冷水上翻的减弱，从而使赤道太平洋海水温度升高，形成了“厄尔尼诺”现象。还有人从地球的运动方向上找原因。持这种看法的人认为，“厄尔尼诺”现象的出现，与地球自转速度大幅度持续减慢有关，一般出现在地球自转由加速变为减速的时期。关于“厄尔尼诺”现象的成因，能有这么多种说法，说明至今还没有一种具有绝对说服力的权威观点，还需作进一步的研究和探讨。神奇的沙漠之花连绵起伏的沙漠中，有一片绿洲，这里生长着茂盛的植物，并盛开着鲜花。素有“不毛之地”的沙漠也会有如此独特的风景吗？在秘鲁的滨海区广泛分布着流动的沙丘，沙丘中年平均气温很高，而年降水量却很低。但大约每隔几年，降水量就会骤然增长，沙漠中会奇迹般地冒出绿意和鲜花。干涸的沙漠只要有大量的降水就会开花吗？海洋气象学家研究认为沙漠开花的真正原因与“厄尔尼诺”现象的出现密切相关。
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