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五岁老妪七岁老汉
在美国加里福尼亚州圣地亚哥，有一位少年“老太太”，名叫宾妮温泰。她衰老得很快，一年时间便老了15-20岁。1979年，当宾妮还只有5岁时，看上去却已像80多岁的老太婆了。她身高只有73厘米，体重9公斤，头发脱落，眼皮皱褶下垂，视力、听觉很差。同时，还患有关节炎，已经不能独立行走。宾妮的父母对她的这种奇怪的症状十分关切，曾带着她到市立医院诊治过。但是，对宾妮这种世界上罕见的“早衰现象”，医生们无法找到医治的良方。后来，宾妮终于因感染上水痘而死去。英国有一个名叫查鲁治·华斯的小男孩，出生后和其他婴儿一样，并没有什么奇异的地方。但到了4岁时，突然便开始迅速长大。没过多久，他的两腮便长满了胡须，额头爬满了皱纹；头发变白了，皮肤有了很多皱褶；手上的静脉像老人一样突出，声音变得沙哑无力，腰也驼了下去，走起路来就像是一位七、 八十岁的老头了。7岁时，查鲁治便和老头子们一样，安祥地死去了。有人做过统计，世界上每800万名儿童中，便有一名像宾妮和查鲁治这样患衰老症的儿童。到目前为止，全世界已发现200多个这样的“少年老人”，他们衰老得特别快，1年等于10多年，因此到几岁时，便已像几十岁的老人了。对于这种奇特的人类衰老现象，医学家们曾作过不懈的努力，力图揭开这个谜。但是，究竟是什么原因引起这种早衰、快衰现象，还无法得到科学的结论。
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