动物集体自杀之谜

　　 1946年10月，在阿根廷马德普拉塔海滨浴场，有830多头鲸集体自杀。1979年6月、9月和1980年6月，在美国的弗兰斯海滩、澳大利亚新南威士州北部和新西兰的海边，先后发现有40多头和近百头巨鲸冲上海滩，集体自杀。对鲸类集体自杀的原因，说法不一。有人认为鲸在深海中生活，全靠身上的声纳定位系统来辨别方向、寻找食物。声纳不断发出超声波，超生波遇到水中其他物体时，被反射回来，鲸根据反射回来的超声波来决定自己的行动。鲸游到浅海域，由于海滩的轻度斜坡和海岸地形的影响，使其声纳定位系统变得紊乱。鲸是群居性动物，它们从不舍弃处在困难中的同伴，当最先冲上海滩的鲸发现自己遇难时，就向其他鲸发出求救信号，众鲸立即前去营救，结果导致集体遇难。有的人则认为，鲸搁浅死亡，是由于其耳朵内生有许多寄生虫。这些寄生虫破坏了耳内的感觉身体位置和上下、左右、前后运动方向的平衡器官，使鲸的声纳定位系统受到破坏，从而导致鲸的集体自杀。另一些人则认为，鲸冲上海滩后，会发出一种死亡腺外激素，这种信息被其他鲸接受后，会触发同伴们的死亡腺外激素的迅速分泌使鲸的同伴大批死亡。还有人认为，鲸的集体自杀跟太阳异常活动有关。当太阳出现黑子、日珥、耀斑的时候，射向地球的光辐射和高能带粒子流剧增，地球上磁场的强度和方向往往发生极剧的不规则的变化，电离层也出现扰动现象，使鲸的声纳系统受到干扰而失灵，导致鲸的集体自杀。对鲸集体自杀的原因众说纷纭时，30年后再次发生了动物自杀事件。1976年10月，在美国科得角湾沿岸辽阔的海滩上，突然出现成千万的乌贼。它们争先恐后涌上岸来，进行集体自杀，不到一个月，在大西洋沿岸的美国卡罗尼那州的哈特勒斯角。加拿大的拉布拉多半岛和纽芬兰岛，也先后发生了数以万计的乌贼，登陆集体自杀的事件。这么多的乌贼为什么要集体登陆自杀？说法不一。有人认为，乌贼自杀可能是海洋受到污染。但这种推想受到不少人反对。反对者认为，近年虽然海洋遭到一些污染，但范围不大，不会影响乌贼生活的海域。而且，对自杀的乌贼解剖，在其体内也没发现有毒物质的积累。有人怀疑乌贼感染了传染病，由于不堪忍受病魔的缠扰而集体自杀。科学家对自杀乌贼进行了解剖，没发现病变症状。有人把“自杀未遂”的乌贼放在盛有海水的玻璃缸里饲养，结果，这些乌贼仍健康地生活着。还有人认为，乌贼集体自杀也许跟海洋中听不到的次声波有关，认为次声波是杀害乌贼的根由。可是，也有人对这个假说表示怀疑：海洋中次声波通过什么对乌贼进行危害？那么辽阔的大西洋，次声波怎么能持续二个多月呢？总之，对乌贼集体自杀的原因，还没有真正搞清楚，仍有待进一步的研究。