1949年11月的一天，时任全国妇联副主席邓颖超特地找到空军第一任司令员刘亚楼，向他提出了埋藏在自己心中很久的一个想法：新中国一定要培养自己的女航空员。

这一建议得到了周恩来总理的支持，他立即向毛泽东主席做了汇报。毛主席十分赞同，当即做出“要培养新中国第一批女航空员” 的重要指示，还强调“一定要培养成人民飞行员，不要培养成演员”。

经党中央和中央军委讨论决定，指示空军立即着手选调、培养共和国首批女航空员。经过几个月的层层筛选，首批55名女航空学员脱颖而出。

牡丹江空军第七航校根据她们的身体素质、文化水平以及机组配套需要，制订了详细的培养计划。这55名女航空员中，有飞行员14名，空中领航员6名，空中通信员5名，空中机械员30名。 

当时航校的学习条件和生活环境十分艰苦，就连用于学习的教练机都是东拼西凑的组装机。但她们没有退缩，被选拔为飞行学员的姑娘们更是投入到紧锣密鼓的理论学习之中。

图：新中国首批女飞行员合影

伍竹迪

新中国首批女飞行员

突然之间告诉我们说，今年的3月8号北京要组织一个为你们庆祝的起飞典礼。我们那个激动啊，心情非常难以形容。

经过33个飞行日的艰苦训练，14名女飞行员完成了起落航线、单机跟进编队、转场等课目。

1952年“三八”国际妇女节这天，北京西郊机场红旗招展，歌声飞扬。清晨，首都各界妇女代表7000多人从四面八方涌进西郊机场，参加新中国第一批女航空员的起飞典礼。 

11时45分，3颗开飞绿色信号弹飞上天空，胸佩大红花的女航空员们按计划登上飞机。班长周映芝驾驶第一架飞机离开停机坪向跑道缓缓滑去，其他5架飞机也依次向起飞线滑行，等待起飞命令。

下午1时10分，女飞行员们驾驶着6架墨绿色里-2型运输机，以整齐的单机跟进队形准时出现在天安门广场上空，接受中央首长和首都群众的检阅。

此刻的机场沸腾了，人们仰望空中的铁鹰欢呼跳跃，忘情地挥舞着手臂，为新中国拥有女飞行员感到骄傲与自豪。

参加完典礼后，空军司令员刘亚楼带领她们乘车前往中南海，接受毛泽东主席、刘少奇副主席和周恩来总理的接见。

毛主席通过与女飞行员们交谈，了解了她们的能力及成绩，他非常高兴。

不分白天黑夜，不论刮风下雨，第一批女飞行员飞遍祖国的大江南北，执行起任务来丝毫不逊于男飞行员。她们为人民空军赢得了荣誉，也为新中国妇女争了光。其中，秦桂芳即便是怀孕七个月还在天上飞行，伍竹迪、施丽霞、王坚在怀孕五六个月时仍坚持飞行。

第一批女飞行员开创了通向蓝天的道路，后续几批女飞行员也相继完成培训，成为空军建设中的重要力量。

七十多年来

中国共培养出

13批近700名女飞行人员

她们创造了许许多多的“第一”

第一位被授予“功勋飞行员”的女飞行员刘晓连

第一位女试飞员张玉梅

第一位女飞行员将军岳喜翠

第一批战斗机女飞行员

……

她们穿云破雾

从雪域高原到海岛山川

出色完成了军事演习、科研试飞、

飞播造林、人工消雨、人工降雪、

抢险救灾等重大任务

她们无悔地奉献着青春

谱写出一个又一个新篇章！