1937年夏，七七事变拉开了中国全民族抗日战争的序幕。7月末，继平津失守之后，日军又集结30万重兵，分别向山西、河北、山东方向发起进攻。

为了捍卫国土，八路军第115师、第120师、八路军总部及第129师共3万余人，将从韩城的芝川渡口渡过黄河，挺进山西。

1937年8月，中共陕西省委常务委员赵伯平前往韩城联系八路军东渡事宜。当他到达芝川考察时，发现这里的群众基础好，村里的船工多，其中有一位老船工徐岱云一呼百应。于是，赵伯平给徐岱云交代了一项艰巨的任务，要求他配合韩城地方政府，在最短时间内为八路军过河筹集100条船。

一连几天，徐岱云动员本村船工，开着船在黄河沿岸挨个做动员，终于按期筹到了120条船。

1937年8月30日，经过8天急行军，作为东渡先头部队的第115师率先到达韩城。在韩城夜宿一晚后，第二天，天刚蒙蒙亮，士兵们就出城直奔黄河岸边的芝川渡口而去。

怀揣着抗日救国的信念，战士们一路高歌，只用了不到两天时间，整个队伍就安全地渡过了黄河。

1937年9月2日，八路军第120师在陕西省富平县庄里镇举行了抗日誓师大会，制定并下发了“八路军第120师关于东渡黄河的行军命令”。

图：八路军第120师关于东渡黄河的行军命令

 “渡河命令”中的字母均为军用代号，“D”代表师、“B”代表旅、“R”代表团。

其中关于本师的行动部署一项，采用表格的形式，准确、详尽地规定了所属部队每一天的行动方案，包括出发地点、出发时间、行程、经过路线、宿营地点等都一一列出，足见八路军对行军路线调查之清楚和安排之周密。

这张经历了战火硝烟洗礼的“渡河命令”，最终成为八路军东渡黄河开赴抗日前线的历史见证。

1937年9月，跨越黄河的八路军，一路向山西抗日前线挺进。然而，当时八路军的武器装备与日军的相比，有着天壤之别。

在敌我力量对比悬殊的情况下，怎样才能取胜？很快，平型关战役给出了答案。

1937年9月中旬，八路军第115师在师长林彪、副师长聂荣臻的率领下到达平型关。

平型关，成为八路军东渡后第一仗的战场。位于灵丘县城西南27公里的乔沟，就是当年战斗打响的地方。

乔沟，是从灵丘县城通往太原的必经之路，从这里到东河南镇之间的5公里地段，呈两山夹一深谷的地势，是进行伏击战的理想场所。

9月25日早晨7时许，日军第五师团第二十一旅团一部和大批辎重车辆进入八路军第115师伏击区，八路军迅速展开了进攻，日军最前面的几辆汽车被击毁，紧接着最后面的汽车也中弹起火，整个车队在山谷里动弹不得。

日军又急令第五师团在蔚县、涞源的部队向平型关增援，第115师独立团和骑兵营顽强阻击日军援兵，并毙、伤日军300多人。

经过一天的激烈战斗，八路军在平型关伏击战中，歼灭日军第五师团辎重队和第21旅团一部1000余人；击毁车辆100余辆、马车200余辆；缴获机枪20余挺、步枪1000余支、炮1门及大量军用物资。

战役结束后，蒋介石致电朱德、彭德怀：二十五日一战，歼敌如麻，足证官兵用命征战。

图：115师平型关大捷战报

平型关大捷是八路军东渡之后的第一场战役，也是全国抗战爆发后，中国军队主动对日作战取得的第一个重大胜利。平型关大捷打破了日军“不可战胜”的神话，极大地振奋了全国军民的抗战信心，提高了共产党和八路军的声望。

10月29日，第120师第359旅主力在阳明堡西南的王董堡伏击日军运输队，使日军交通线进一步瘫痪。

一系列出奇制胜的战役战斗，极大鼓舞了中国军民的士气。特别是在忻口战役期间，八路军各部积极投入作战，大大减轻了国民党守军的压力。

1937年11月8日，国民党守军失守太原后，以中国共产党为主体的游击战争在华北上升到主要地位。八路军各师主力分别在晋察冀、晋东南、晋西北和晋西南开展独立自主的山地游击战争，实现了在山西的战略展开。