1985年5月，南海子的平静被施工机械的轰鸣声打破，作为麋鹿回归的第一个落脚点，工人们开始为即将归来的麋鹿营建新家。

作为元、明、清三代皇家猎苑所在地，历史上的南海子原本是典型的湿地环境，为明代“燕京十景”之一。

然而，1985年的南海子，很多海子已经干涸，选定的麋鹿苑新址是一个苗圃，旁边就是一个大型养猪场，一条散发着臭气的污水河，流过规划的麋鹿苑核心区。

为了及时将养猪场迁出，专家们找到南郊农场党委帮忙，一方面指派多名干部，分头动员养殖户；另一方面，向上级请求紧急调拨建设资金，占地60亩的养猪场终于及时迁出。

1985年8月24日，从英国运回的22头麋鹿终于踏上了中国的土地，这个在国内消失了80多年的物种，结束了漂泊海外的流浪生涯。

图：迎接麋鹿回归

麋鹿回到南海子之后，专家组搜集之前几家动物园繁育失败的案例，并与英方专家交流，最后发现，麋鹿只适合大群散养，而不适合圈养。

图：回归麋鹿抵达麋鹿苑

南海子虽然是个比较理想的地点，但麋鹿食性狭窄，保护区的面积过小就可能导致食物不足，麋鹿随时可能面临断粮的危险。

为了解决食物问题，工作人员在专家的指导下，不断调整植被类型，种上数十种草，供麋鹿一年四季食用。

图：建苑初期，北京南海子麋鹿苑核心区生态状况。

由于南海子地势低洼，很多附近的村子将南海子当作垃圾填埋场，一旦麋鹿误食填埋场飞过来的塑料垃圾，就可能因为无法消化而面临生命危险。

在北京市政府的大力支持下，一系列治理南城环境的改造工程相继展开，麋鹿苑周边环境终于有了彻底的改观。

图：改造后的北京麋鹿生态实验中心

每年5月下旬，成年麋鹿开始进入发情期。

在麋鹿的王国里，有着严格的等级秩序。只有鹿王才拥有唯一的交配权。在这个时期，会有青年雄鹿挑战鹿王。这注定是一场血腥而残酷的竞争。

图：鹿王争霸

在自然环境中，怀孕的母鹿会远离群体，躲到安静的角落待产。为了改善麋鹿的生产环境，工作人员做出了很多的努力。

图：为麋鹿生宝宝打造掩体

1987年4月，10只身带白花斑、体呈橘红色的小麋鹿乖巧地跟着母亲走出深草区，南海子麋鹿苑终于迎来了第一批麋鹿宝宝。

图：小麋鹿

麋鹿的幸福很大程度上还要感谢一位英国牛津大学的动物行为学家——玛雅。

1984年，当中国政府决定要从英国引进麇鹿时，玛雅被邀请前往中国，考察麋鹿生活环境。

此后，玛雅干脆定居北京，在中国工作、生活了30多年，直到2016年在中国去世。玛雅女士的一生，为中英之间的麋鹿保护合作，倾注了大量的精力。

图：玛雅女士

1995年后，永定河断流，北京南海子麋鹿苑的湿地面积急剧缩小，麋鹿的饮水、觅食都出现了困难。麋鹿苑湿地恢复工程由此启动。

解决了水源问题，保护区的物种变得更加丰富。人们不再担心南海子麋鹿的生存问题，继而把眼光放在了下一个目标：“野生放归”、恢复自然种群。

自1998年，麋鹿苑输出的麋鹿在湖北形成第一个野生种群算起，麋鹿中心已经在适合麋鹿生活的地方，建立了38个迁地保护种群，野外种群已经达到了500多只。

图：放归自然的野生麋鹿

回归麋鹿的生存状况，还一直受到英国贝德福德公爵家族的关注，正是由于这个家族几代人的不懈努力，麋鹿才有机会重新回到中国。

图：英国第十五世贝德福德公爵访问北京麋鹿生态实验中心

麋鹿成功地回归北京南海子，成为野生动物保护史上的一段佳话。如今，在中国广袤的湿地上，生活着世界上规模最大的麋鹿野生种群。