01
童第周是浙江鄞县(今宁波市鄞州区)人,1923年考入复旦大学,后跟随著名生物学家蔡堡做助教,接触到了胚胎学。
这个探索生命诞生和发育的学科,也激发了童第周对探索生命奥秘的兴趣,这也是童第周一生的梦想:追求生命的真相。
1930年夏天,童第周挥别妻子叶毓芬,怀揣着“科学救国”的梦想,前往比利时布鲁塞尔大学胚胎学实验室深造。
当时,为了研究蛙类胚胎的发育,实验室几年来一直在攻克一项难度极高的实验,那就是青蛙卵细胞的外膜剥离实验。
青蛙的卵直径只有1毫米,又滑又圆,外面紧紧地包裹着三层薄膜,需要用镊子将薄膜剥掉,操作难度非常大,多年来没人能够完成,就连童第周的导师也束手无策。
谁都没有想到,童第周在显微镜下只用了几分钟时间,就把青蛙卵的薄膜剥开了。一个困扰实验室好几年的技术难题就这样被攻破。这次成功的实验,让外国同学对他刮目相看,教授也开始重视起这个中国年轻人。
1934年,童第周获得了博士学位。由于他的多篇论文在欧洲学术界产生了很大影响,童第周这个名字开始在世界生物学界传播开来。
面对如此有天赋又刻苦钻研的学生,童第周的导师希望他留在比利时继续深造。
02
1934年,童第周怀揣一腔热血回到祖国,来到青岛担任山东大学生物系教授。全民族抗战爆发后,山东大学暂停办学,童第周和妻子叶毓芬带着孩子几经辗转,随同济大学、复旦大学等高校避战南迁,终于在四川的李庄镇落下脚来。
那时,童第周在同济大学生物系任教,教室设在一座破旧的寺庙中,连一架最基础的显微镜都没有,胚胎学的教学和研究难以进行,这让童第周非常苦恼。
张冬青
民盟宁波市委员会 宣传部部长
一问价格要6万法币,6万元相当于他跟叶毓芬两个人两年的工资。
童时中 童第周之子
后来我母亲她比较“低三下四”地向亲朋好友到处想办法借钱。总算凑够了钱,结果他提价了,原来6万块钱变成6.5万了。那再想办法凑钱吧,最后总算把双筒解剖镜买回来了。
在抗战时期的艰苦条件下,童第周带领学生对蛙类及蝾螈的胚胎进行研究,首次发现了胚胎表皮上纤毛的运动规律。这些从中国西南小镇的简陋实验室中发出的论文,达到了世界领先水平。
1945年,抗战胜利,不久后山东大学复校,童第周担任生物系主任,一边进行科学研究,一边教书育人。
03
1949年7月13日,“中华全国第一次自然科学工作者代表大会筹备会”在北平召开,童第周受邀参加了这次会议。他与海洋生物学家曾呈奎一起提议,应当成立中国海洋研究机构。
在这封首次披露的信件中,清晰地讲述了两位科学家迫切希望建立海洋研究机构的思考。“海洋之发展,亦为中国目前要务之一,盖不但渔业、水产之研究,在经济上有莫大之价值,即国防、航海、气象等问题有待于海洋之研究者甚多。中国海岸线长达一万八千余公里,迄今尚无一较有规模可作研究之所……甚希望能在青岛设一国立海洋研究所。”
他的提议很快得到中央的批复。
1950年3月9日,政务院批准中国科学院水生生物研究所青岛海洋生物研究室筹建,由童第周、曾呈奎主持。8月1日,新中国第一个专业的海洋研究机构正式成立,童第周任主任,全室共30⼈,标志着新中国海洋科学研究工作的开始。
1957年6月,新中国第一艘科考船“金星号”诞生,一场前所未有的大规模海洋综合调查拉开了序幕。
从渤海到黄海再到东海及中国南部海域,这场大规模海洋综合调查覆盖了中国大部分近海区域,基本摸清了新中国海洋的“家底儿”。这些珍贵的数据为中国海洋开发、科学研究提供了重要的数据基础,被永久载入中国海洋科学发展的史册!
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