1949年1月31日，北平和平解放，标志着历时142天的三大战役胜利结束，国民党赖以维持其反动统治的主要军事力量基本被摧毁。

对于毛泽东和中共中央来说，制定建立新中国各项方针政策迫在眉睫。

1949年3月5日，中国共产党第七届中央委员会第二次全体会议在西柏坡召开。

这天下午两点左右，毛泽东面带笑容地走进会场。会议开始后，主席台上的毛泽东首先作报告。他挥动着手臂，豪迈地提出希望在4月或5月占领南京，然后在北平召集政治协商会议，成立民主联合政府，并定都北平，建立一个无产阶级领导的，以工农联盟为基础的人民民主专政的国家。

同时，毛泽东坚定地指出，全国胜利以后，我们愿意按照平等原则同一切国家建立外交关系，但是从来敌视中国人民的帝国主义，只要它们一天不改变敌视的态度，我们就一天不给它们在中国以合法的地位。

对于党的工作重心由乡村转移到城市的问题，毛泽东也提出了他的担忧。他告诫全党，夺取全国胜利，这只是万里长征走完了第一步，革命以后的路程更长，工作更伟大，更艰苦。务必使同志们继续保持谦虚、谨慎、不骄、不躁的作风，务必使同志们继续保持艰苦奋斗的作风。

1949年3月13日，七届二中全会胜利闭幕。十天之后的3月23日，是中共中央从西柏坡出发前往北平的日子。

临行前，警卫员在毛泽东的躺椅上发现了一本由郭沫若所著的《甲申三百年祭》。毛泽东叮嘱道，把我读到的那页做好标记，进了北平我还要继续读。

即将出发前往北平，毛泽东兴奋地对周恩来说，“今天是进京‘赶考’嘛。”周恩来笑着说，“我们应当都能考试及格，不要退回来。”毛泽东坚定地说：“退回去就失败了，我们决不当李自成，我们都希望考个好成绩。”

3月25日清晨6点多，在所有人期待的目光中，毛泽东所乘坐的火车缓缓驶入了北平清华园车站。火车慢慢停稳后，毛泽东第一个走下火车。一瞬间，火车站里的人群爆发出了热烈的欢呼声。

到达北平后，毛泽东等人乘汽车来到了颐和园，稍做休息，他们再次出发前往了北平西苑机场，那里即将举行中共中央来到北平后的第一次阅兵仪式。

此次阅兵的受阅部队，是不久前顺利完成北平城接管任务的第四野战军第四十一军。

3月25日正午时分，受阅部队齐聚西苑机场，进入指定待阅位置。下午4时，毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来、任弼时等党中央领导人乘坐轿车，抵达西苑机场。早已等候多时的各界代表和民主人士涌向轿车，纷纷与中央领导们握手致意。

下午5时整，50门六〇炮射出的500发照明弹，照亮了整个西苑机场，激动人心的阅兵开始了。

时任第四野战军参谋长刘亚楼向毛泽东报告，受阅部队已全部到齐。毛泽东神采奕奕地站在一辆吉普车上，缓缓地检阅着部队。

在西苑机场阅兵结束后，毛泽东正式入住北平西郊香山的双清别墅。当晚，新华社向全世界播发了毛泽东和中共中央到达北平的消息。

从西柏坡到北平，毛泽东把中共中央进北平称为“赶考”。为了“考试”合格，他告诫全党要保持“两个务必”，继续走在更加伟大和艰苦的革命路程上。进入北平，毛泽东和中共中央也即将在新的困难和挑战中，迎接新中国的到来。